Beste koffie in Oud Zuid

Caffènation Amsterdam heeft een ontstaansverhaal dat het weten waard is: geopend in 2014 door een voormalig medewerker van de originele rosterij in Antwerpen, met de zegen van het moederbedrijf maar wel volledig zelfstandig opererend. Eigenaar Bert van Wassenhove begroet nieuwkomers naar verluidt met *"Welcome to Antwerp, the most beautiful part of Amsterdam"*, wat alles zegt over de sfeer van de zaak nog voordat je iets besteld hebt.

Coffee District begon in 2017 als een balie binnen een kledingzaak, een echt hol-in-de-muur zaakje, voordat Rosa en Adil Loukane het uitbouwden tot wat het nu is. Dat ontstaansverhaal is niet zonder belang, want het verklaart de energie: dit is een plek gebouwd op momentum, niet op concept.

Er is een bepaald zelfvertrouwen eigen aan een café dat zijn eigen bonen roostert, een Kees van der Westen Spirit naast twee La Marzocco's laat draaien, en toch nog ruimte vindt voor een AeroPress op het menu. LOT61 heeft dat zelfvertrouwen, verdiend, niet gespeeld.

De naam verwijst naar South West London, waar de eigenaren ooit woonden, maar de koffie is door en door Amsterdams. Clapham Specialty Coffee draait op bonen van Stooker, een van de meer gerespecteerde lokale roasters van de stad, en die relatie is terug te zien in de kop. De espresso wordt schoon getrokken, het melkwerk is beheerst, en de filteroptie geeft je een tragere route naar wat Stooker dat seizoen ook draait.

Het eerste wat je opvalt bij Cafecito is dat de koffie ruikt zoals het hoort, omdat de bonen hier geroosterd zijn, niet twee weken geleden vanuit een magazijn aangevoerd. Roosten op bestelling is een commitment die de meeste kleine bars niet aangaan, en dat is te merken in het kopje.

De koffie is hier niet het uitgangspunt, en toch houdt ze zich staande.

Het gebouw heeft een verleden, een Michelin-bandenfabriek, nu een onderdeel van de eco-bewuste voetafdruk van de Conscious Hotel Group in Amsterdam. Sticky Fingers neemt de begane grond in, en het contrast tussen de industriële structuur en het roze betegelde interieur van de ruimte is meteen zichtbaar en duidelijk bedoeld. Het is een plek die goed fotografeert, en veel mensen weten dat inmiddels.

Het concept klinkt alsof het niet zou moeten werken. Een café in een sportschool, in een van de meest verzorgde woonwijken van Amsterdam, dat zich richt op de specialty coffee-liefhebber. En toch doet Moods dit al sinds 2011, en het gemiddelde van 4,7 sterren over ruim duizend beoordelingen suggereert dat ze hier iets goed hebben uitgedokterd.