Monks Coffee Roasters: Specialty koffie in Oud West, Amsterdam

Er is een voorgeschiedenis die je wilt kennen voordat je bij Monks naar binnen stapt. Patrick Abbott, een Ier die 26 jaar in Melbourne woonde, opende de zaak in 2016 met een helder beeld van hoe een buurtkoffiebar moet voelen: ontspannen, gefocust en gebouwd rond koffie die het team zelf roostert op een Probat van 12 kg. Dat Melbourne-DNA zie je terug in de flat white, die hier netjes wordt gemaakt, en in een brunchkaart die veel verder gaat dan de plichtmatige avocadotoast die in mindere koffiezaken voor eten moet doorgaan.

De ruimte is minimalistisch zonder kil te worden. Aan de gemeenschappelijke tafel schuift de vertrouwde mix van freelancers en vaste gasten aan; de plekken bij het raam kijken uit op de straat, voor wie afgeleid is of graag mensen bekijkt. Op een weekdagochtend staan er veel laptops, maar het geluidsniveau blijft laag genoeg om niet het gevoel te krijgen dat je in een co-workingruimte zit die toevallig ook koffie schenkt.

Het filterprogramma is hier de hoofdzaak. V60, Kalita Wave, AeroPress, Chemex en French Press: de hele reeks staat op de kaart, met een wisselende selectie bonen waaronder herkomsten uit Colombia, Mexico en, minder gebruikelijk, China. Omdat alle koffie door het eigen team wordt geroosterd, is de herkomst direct te volgen en dat zie je aan de kaart. De espresso is scherp afgesteld en de cold brew is een goede keuze als je op een warme middag langskomt.

Eten wordt hier serieus genomen, zoals de Australische cafécultuur dat vereist. Het Wu Tang breakfast en de Turkish eggs zijn de uitblinkers, allebei goed uitgevoerd en allebei een bezoek op zichzelf waard. Voor wie na de lunch aanschuift, blijven het gebak en de cakes ook 's middags op niveau.

Een paar praktische punten die uitmaken: alleen pinnen, geen cash. Vanaf dag één geen single-use plastic, overal composteerbare verpakkingen, en als je erom vraagt gaat het gebruikte koffiedik met je mee naar huis. Het is het soort consistentie in de bedrijfsvoering dat er meestal op wijst dat een zaak goed heeft nagedacht over waar ze voor staat.

Met een 4,7 uit meer dan 900 Google-reviews is die reputatie geen toeval. Monks heeft het langer volgehouden dan een reeks eerdere huurders op dit adres, en in een buurt die zo competitief is als Oud West zegt dat wel iets.