YUSU: Specialty koffie in Oost, Amsterdam

Wat YUSU goed doet

Stap op een doordeweekse ochtend binnen bij YUSU en het eerste dat opvalt is hoe uiteenlopend het publiek is: studenten met laptops, buurtbewoners die een flat white meepakken op weg naar het werk, kleine groepjes die blijven hangen bij iets van de gebakstoonbank. Kick van Doorn en Nicole Lieuw openden de zaak in september 2020. Dat er inmiddels 580 Google-reviews staan met een gemiddelde van 4,6 verbaast je een stuk minder nadat je er een uur hebt gezeten.

De koffie komt van Black to Black Coffee, en juist in de espresso zie je Kicks vakmanschap terug. De flat white zit goed in balans, de melk is netjes getextureerd, de extractie is schoon en de Colombiaanse bonen brengen genoeg helderheid om door de melk heen te komen. Filter staat ook op de kaart, en dat telt mee in een stad waar espresso nog altijd de dienst uitmaakt achter de meeste toonbanken.

Maar het matchaverhaal is misschien nog wel interessanter. Dit is geen verplicht nummertje met haver dat er achteraf bij is geplakt. YUSU behandelt matcha als volwaardig tweede spoor, en de Matcha Latte heeft zijn eigen vaste publiek opgebouwd. Ben jij iemand die matcha bestelt en vervolgens stilletjes de uitvoering beoordeelt, dan is dit het bekijken waard.

Nicole verzorgt het bakwerk, en dat is specifiek genoeg om bij naam te noemen. Pão de queijo, het taaie Braziliaanse kaasbrood, staat naast een sinaasappel-kokoscake en een vijgencheesecake met Surinaamse invloeden. Het zijn geen decoratieve extraatjes. Het is de reden dat mensen halverwege de middag terugkomen, als de koffiebestelling bijna bijzaak is.

Het interieur leunt op Scandinavische en Marokkaanse referenties zonder dat die twee met elkaar botsen: strakke lijnen, warme materialen, muziek op een volume waarbij je kunt praten zonder dat de ruimte stil aanvoelt. Het publiek is jong en internationaal, wat logisch is gezien de nabijheid van het Amsterdam Fashion Institute.

Eén kanttekening over timing: op piekmomenten zit de zaak snel vol. Wil je geconcentreerd werken, mik dan op de rustige uren. Stopcontacten zijn er en de wifi doet het, maar tijdens drukke periodes is de sfeer eerder sociaal dan studieus.

YUSU fungeert daarnaast als podium voor lokale kunstenaars, met wisselend werk aan de muur en af en toe een samenwerking. Dat geeft de ruimte een laag die de meeste koffiebars overslaan. Het voelt niet geforceerd. Het voelt alsof de oprichters het echt menen.