Elevate Coffee Lab: Specialty koffie in De Pijp, Amsterdam

Elevate Coffee Lab, De Pijp

Achter de bar staat een San Remo Racer, ernaast een EK-43, en Ahmad Alshikh weet precies wat beide machines kunnen. Hij was eerder head roaster bij Keen Coffee. Elevate Coffee Lab opende in oktober 2024 en is een van de meest onverzettelijke koffieplekken die Amsterdam de laatste jaren heeft gekregen.

Het interieur is bewust kaal gehouden. Alshikh zou het grotendeels zelf hebben ontworpen, en die terughoudendheid valt op: strakke lijnen, barkrukken aan het raam, krukken aan de toog. Geen laptops. Geen suiker. Dat is geen gimmick, maar een standpunt. Je komt hier om koffie te drinken, en de ruimte is zo ingericht dat dat ook echt lukt.

De kaart draait om microlots en lots van wedstrijdniveau, ingekocht bij Keen Coffee, DAK Coffee Roasters en een wisselend gezelschap guest roasters. Recent stond er een Colombiaanse Entre Montañas op met sinaasappel, cranberry en zwarte thee in de kop, en een Jaguara van Keen Coffee die ergens tussen pure chocolade, kers en groene olijf uitkomt. Op papier een vreemde combinatie, in het glas volkomen logisch. Ook een Rwandese Mahembe kwam voorbij op filter. Het aanbod wisselt vaak genoeg om een tweede bezoek zinvol te houden.

Filter is waar het programma het meeste indruk maakt. Handgezette V60 met bonen van de EK-43 laat deze lots doen waar ze goed in zijn, en Alshikhs achtergrond als roaster maakt zijn inkoopkeuzes leesbaar in de kop: je smaakt de gedachte erachter. De espresso op de San Remo Racer wordt strak gecontroleerd, melkdranken gaan met zuivel van Moma of met haver, verder geen omhaal.

Het eten blijft bij gebak en cake, aanwezig maar niet het punt. De achterkant van de ruimte is gereserveerd voor een eigen cupping lab en trainingsruimte; workshops en cuppingsessies horen al bij het aanbod. Wil je napraten over wat er in je kop zit, dan is Alshikh er meestal en is het gesprek de moeite waard.

Wie deze plek afzet tegen de bredere Amsterdamse specialty scene: dit hoort bij het serieuzere deel, qua opzet eerder een tasting room dan een buurtcafé. De 4,9 uit 300 reviews laat zien dat de vaste gasten dat ook door hebben.