De Koffiebar: Specialty koffie in Centrum, Rotterdam

Bij De Koffiebar hoef je niet te kiezen tussen even koffie halen en echt eten. Dat is precies het idee.

Je stapt binnen en de ruimte doet meteen zijn werk: bakstenen muren, Chesterfield-banken, het lage geroezemoes van een café dat al jaren het loopverkeer uit de buurt opvangt. Het ligt op korte loopafstand van Rotterdam Centraal, waardoor het publiek de hele dag door verschuift. De vaste ochtendgasten met hun laptop maken plaats voor lunchgezelschappen, en daarna komen de achterblijvers die de middag uitzitten met iets warms. Op het terras voor de deur blijf je makkelijk langer dan je van plan was.

De koffie is volledig espressogebaseerd en draait om de huisblend, Koffie de Koffiebar. Geen roaster op de kaart, geen wisselende single origin aan de brew bar, en ook geen brew bar. Kom je specifiek voor een gewassen Ethiopiër of een goed afgestelde Keniaan, dan zit je hier verkeerd. Wat je wél krijgt is constante, ongekunstelde espresso met een volledig melkaanbod: haver, kokos en amandel inbegrepen. Matcha staat er ook op, wat je iets vertelt over de breedte van het publiek dat ze bedienen.

Het echte argument voor De Koffiebar is het eten. Sinds maart 2024 is er nieuwe eigenaar, met een verbouwing en een andere koers in de keuken: Italiaans gebak naast Surinaams geïnspireerde gerechten, huisgemaakte tosti's en appelgebak. De vitrine bij de toonbank wisselt dagelijks. Houd de linzensoep in de gaten. Op papier een vreemde combinatie, in de praktijk geeft het de zaak een eigen karakter waar een pure espressobar in dit stuk van de Karel Doormanstraat moeilijk tegenop kan.

De Google-score staat op 3,7 over 154 reviews, en dat past bij een zaak die meer verdeeldheid oogst dan bewondering. Wie met specialty-verwachtingen komt, zal in de kop weinig vinden om enthousiast van te worden. Wie een ontspannen, op eten gericht café zoekt met nette espresso en een ruimte waar je graag zit, komt beter uit. Dat zijn twee verschillende bezoeken, en het helpt om vooraf te weten welke van de twee je zoekt.