Heilige Boontjes: Specialty koffie in Witte de Withkwartier, Rotterdam

Tot 2016 zaten er gevangenen in Bureau Eendracht. Nu zit er een café in loftstijl, met een La Marzocco Linea Classic achter de bar en ergens in het pand een roastery die de eigen Blend 010 produceert. Dat contrast is het hele verhaal, en Heilige Boontjes laat je het niet vergeten. Tegelijk gebruiken ze het niet als excuus voor de koffie.

Het programma leidt kwetsbare jongeren en ex-gedetineerden op in branden, zetten en bediening. Het ontstond in 2015 uit een samenwerking tussen een wijkagent en een specialist in jongerenre-integratie. In de praktijk betekent dat: barista's die het vak al werkend leren, in een ruimte die ooit voor een heel ander soort instelling werd gebouwd en nu vol licht staat door ramen waar vroeger waarschijnlijk tralies zaten.

De kaart verontschuldigt zich nergens voor. De espresso loopt via de Linea Classic op een maling uit de Mahlkönig K30 Vario, met origins die rouleren tussen Brazilië, Ethiopië, Honduras, Indonesië, Peru en Rwanda, deels uit de eigen roastery en deels via Pure Africa Coffee. Daarnaast staat batch brew, en de Bakkie Roffa, een lokale variant met een dubbele shot drijvend op filterkoffie, is wat je bestelt als je alles in één kop wil. Recht voor z'n raap en effectief, niet subtiel.

Het eten gaat veel verder dan een vitrine met gebak. Brunchtosti's, eggs benedict, kroketbroodjes, flammkuchen, allemaal bedoeld voor mensen die blijven zitten in plaats van iets meegrissen. Het broodje paddenstoelenkroket op knapperig brood is de omweg op zichzelf waard. Veganistische en glutenvrije opties zijn serieus uitgewerkt en niet even snel toegevoegd, en het matcha-aanbod (neem de Sakura als je iets kouds en zoets zoekt) verraadt een keuken die verder kijkt dan de espressomachine.

De ruimte is royaal: grote gemeenschappelijke tafels, zachte muziek, een publiek van studenten, thuiswerkers en buurtbewoners waarin niemand uit de toon valt. Doordeweeks voor twaalven zit je het rustigst en vind je makkelijk een tafel. Het is geen stil koffielab en dat wil het ook niet zijn. Boven zijn de oude cellen vergaderruimtes geworden, plus een overnachtingsplek die Penthouse Prison heet. Dat zegt precies genoeg over hoe serieus deze plek haar geschiedenis neemt en hoe licht ze die draagt.