Giraffe Coffee Bar & Academy: Specialty koffie in Schiebroek, Rotterdam

Schiebroek is niet de wijk waar je toevallig binnenloopt voor koffie. Dit is lichte industrie, tramlijn 8-gebied, en het pand van Giraffe aan de Ratelaarweg presenteert zich eerst als werkende roastery en pas daarna als café. Dat klopt ook, want dat is het in de eerste plaats. Achterin draaien de trommelroasters, in de trainingsruimte lopen SCA-cursussen en baristaworkshops, en de kleine toonbank voor publiek is bijna een bijproduct van al het andere dat hier gebeurt.

In de praktijk betekent dat het volgende: hier haal je een vers verpakte microlot op, je slaat er geen kamp op met een laptop. Er zijn weinig stopcontacten en de ruimte is niet ingericht om lang te blijven hangen. Maar als het je menens is met het vak, is dat juist de aantrekkingskracht. De Mahlkönig EK43 draait continu en niet voor de bühne, en met een Sanremo Zoe Competition naast een Sanremo YOU is de espressokant afgesteld met de precisie die je verwacht van een roaster die voor zijn brood de barista's van anderen opleidt.

De bonen alleen al maken de rit waard. Giraffe koopt in bij Brazilië, Colombia, Ethiopië, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Peru en Rwanda, met echte nadruk op lots van grote hoogte. Vandaar ook de giraf in het logo: het dier dat alleen de hoogste acaciabladeren afgraast. Een nette metafoor, maar de inkoop maakt hem waar. Vraag wat er op de seizoenslijst staat en je krijgt waarschijnlijk een antwoord met een specifieke farm en hoogtelijn erbij, niet alleen een landnaam.

Timing maakt hier veel uit. Schrijf je vooraf in voor een van de wekelijkse cuppings en je proeft dezelfde blinde flights waarmee het roastteam zijn curves bijstelt. Er is ook Geisha voor wie iets zeldzamers zoekt, en een Dirty Chai op basis van Nomadschai met een dubbele shot huisespresso als je zin hebt in iets minder klinisch dan een pour over flight.

Kom niet voor eten, een terras of een lange zit. Kom met een zak om te vullen of een cursus op de agenda, en je vertrekt met begrip voor waarom de Rotterdamse specialty scene dit adres als ijkpunt ziet en niet als zomaar een tussenstop.