Bertmans: Specialty koffie in Rotterdam Centraal, Rotterdam

Bertmans werkt omdat het weigert te kiezen. Vlak bij het station loop je naar binnen en zie je theaterbezoekers snel een flat white met haver drinken voor een matinee, winkelend publiek dat de fiets buiten neerzet voor de boekweitpannenkoeken, en thuiswerkers die een hoektafel claimen voor een paar rustige ochtenduren, voordat de brunchdrukte de hele zaal opslokt.

De koffie komt van Giraffe Coffee Roasters, een Rotterdamse roaster, en krijgt hier meer aandacht dan alleen als garnering bij de brunch. De barista's zijn getraind en krijgen niet zomaar een portafilter in handen geduwd. Dat merk je aan de constante kwaliteit van de espressodranken. De Pistachio Iced Latte, met een laag nootachtige pistachecrème op gekoelde espresso en melk, is inmiddels zoiets als het huissignatuur. Zo'n drankje dat er op Instagram beter uitziet dan redelijk is en tegelijk gebalanceerd smaakt in plaats van zoet.

Wat Bertmans onderscheidt van het gemiddelde all-day eetadres is het beleid rond plantaardige melk: haver en amandel kosten evenveel als koemelk. Een kleinigheid die bij honderden bestellingen per dag optelt en laat zien hoe serieus de keuken omgaat met verschillende eetwensen. Veganistisch, vegetarisch, glutenvrij en zuivelvrij zijn hier geen bijgedachte, maar het halve verhaal. De glutenvrije boekweitpannenkoeken met een flat white van Giraffe-bonen is de bestelling waar locals je naartoe sturen, en terecht.

De zaal zelf is licht en groen, groot genoeg om een lunchdrukte op te vangen zonder uit zijn voegen te barsten, met een terras dat de bedrijvigheid van het Schouwburgplein opzoekt in plaats van ontloopt. Dit is geen plek voor ingetogen pour over-rituelen of proefflights van single origins. Bertmans is luider en drukker dan dat, een echte buurtplek tussen het station, de theaters en de winkels. Wil je een rustig kopje op een rustige plek, kom dan doordeweeks 's ochtends voor 11.30 uur, als de zaal nog van de vroege vogels is en de koffie de aandacht krijgt die hij verdient.