Zus en Kees: Specialty koffie in Bergpolder, Rotterdam

Stap op een weekdagochtend binnen en je ziet de tafels dubbel werk doen: koffiekopjes naast een uitstalling papierwaren, keramische mokken te koop op een halve meter van de mokken die daadwerkelijk gebruikt worden. Zus en Kees is van de zussen Eef en Maaike, samen met Kees, de man van Eef. Dat drietal zie je terug in de manier waarop de ruimte verdeeld is tussen espressobar en lifestyleshop, zonder dat een van de twee een bijzaak lijkt.

De espresso draait op bonen van Giraffe Coffee Roasters en de oat flat white is waar de meeste vaste gasten standaard voor kiezen. Filter speelt hier geen rol van betekenis, espresso is het hele verhaal, dus wie hoopt op een wisselende single origin als pour over kan beter elders zoeken. Wat de kaart mist aan variatie in zetmethodes, haalt hij ruimschoots terug bij het eten. Nederlands huisbakwerk, wafels en toasties van sourdough vullen een reeks ontbijtplanken aan die eerder troostrijk dan experimenteel is. Vegetarische en vegan opties zijn er zonder ophef.

Het enige wat je echt moet proberen is Dickies boterkoek, gebakken door de vader van de zussen. Zo'n gerecht dat een koffiestop verandert in een klein ritueel, en het is duidelijk een kwestie van trots geworden in plaats van weer een optie in de vitrine.

Laat je laptop thuis. Het café ontmoedigt thuiswerkopstellingen actief, zodat de ruimte een gedeelde woonkamer blijft en geen co-workingafdeling wordt. Met de smalle looppaden tussen de cadeauschappen zou uitgestald werken met laptop en laadkabels trouwens toch ongemakkelijk zijn. Dit is een plek om met een vriend te zitten, tussen het keramiek van onafhankelijke Nederlandse en Europese makers te struinen en rustig de tijd te nemen voor een stuk cake.

Bergpolder is niet de koffiebuurt van Rotterdam, en Zus en Kees lijkt daar volkomen vrede mee te hebben. Het is een echte buurtinstitutie voor bewoners van Rotterdam-Noord die iets warmers willen dan de coffee bars in het centrum, een plek waar jonge gezinnen en liefhebbers van handwerk zich mengen met gasten die al sinds 2019 komen. Het terras aan de Bergselaan profiteert van het groene karakter van de straat en de muziek staat zacht genoeg om makkelijk te praten. Een klein, heel specifiek soort café, en het weet precies wat het is.